Zuidlaren is een plaats die bekendheid geniet vanwege een aantal zaken. Zo is er de Zuidlaardermarkt, de grootste paardenmarkt van West Europa, die elke derde dinsdag in oktober gehouden wordt. Ook is er Berend Botje, een standbeeld in het centrum van Zuidlaren, ter herinnering aan het bekende kinderliedje. De Prins Bernhardhoeve zorgt er met evenementen voor dat er altijd wel iets te beleven valt in Zuidlaren.
Zuidlaren is gelegen in een prachtig natuurgebied van bossen, heide en zandverstuivingen. Het stroomdallandschap van de Drentsche Aa en de Hondsrug geven dit gebied een uniek karakter, waar het fijn wandelen en fietsen is. Het Zuidlaardermeer zorgt in de zomer voor veel watersport activiteiten.
Het Nationaal Park Drentsche Aa heet eigenlijk Nationaal beek- en esdorpenlandschap Drentsche Aa. Het gebied ligt grofweg tussen Assen, Gieten en Glimmen. Het park beslaat 10.000 ha, waarvan ongeveer een derde natuurgebied is. De spil is de kronkelende Drentsche Aa, een grotendeels vrij meanderende beek met zijtakken. Heel bekend zijn de orchideeen velden.
Het gebied trekt elk jaar tussen de 500.000 en een miljoen bezoekers.
Het Zuidlaardermeer is in totaal zo'n 671 ha. groot, waarvan zo'n 120 ha. oever- en rietlanden is. Het meer is ontstaan in de ijstijd als een natuurlijke verbreding van de rivier de Hunze. Tegenwoordig is het zowel voor de natuurliefhebber als voor de recreant zeer de moeite waard. De natuurliefhebber kan genieten van de vele weidevogels in het gebied zoals de blauwborst, ijsvogel en sprinkhaanrietzanger. De watersportliefhebber kan er terecht voor varen, zeilen, surfen en kano’n. Rondom het meer zijn diverse paviljoens vanwaar u kunt genieten van het uitzicht.
Zuidlaren is een typisch brinkdorp. Dit blijkt ook wel uit het aantal brinken, liefst zeven. Sommigen beweren zelfs dat er wel 10 brinken zijn, maar dit verschil is gelegen in het feit dat tegenwoordig sommige wegen een brink in tweeen delen, waar door de een die als een brink telt en een ander als twee.
Vroeger was de brink het centrum van het dorp, waar iedereen samen kwam. Ook nu nog vervult de brink een belangrijke functie; de buslijnen komen er samen, de markt wordt er gehouden en ook een groot deel van de beroemde Zuidlaardermarkt speelt zich rond de brink af.
Molenmuseum De Wachter is een gerestaureerde koren- en oliemolen gebouwd in 1851. In 1898 werd het geheel gemoderniseerd door de installatie van vier stoommachines en kolengestookte stoomketel. U vindt er een olieslagerij, specerijenmaalderij, een bakkerwinkeltje en het museumwinkeltje "De vier geslachten", een smederij en bakkerij. Op de openingsdagen zijn er diverse demonstraties, u kunt er een rondleiding krijgen en het is mogelijk een pannenkoek te eten van molenmeel. De jongste aanwinst is de stoomraderboot De Jonge wachter. Binnenkort wordt het museum uitgebreid.
"Berend Botje ging uit varen, met zijn scheepje naar Zuidlaren" zo luiden de eerste regels van het beroemde kinderliedje. En net zoals andere Drentsche kinderhelden een standbeeld hebben (Bartje in Assen en Ot en Sien in Roden) heeft ook Berend Botje een eigen standbeeld, midden in het dorp. De VVV verkoopt diverse souvenirs van Berend, zoals een beeldje, handdoek, lepeltje, vingerhoedje en mok en heeft bovendien een brochure samengesteld met het verhaal achter deze beroemde Zuidlaarder. Is het slechts een kinderliedje of heeft Berend Botje echt bestaan en is het een beroemde zeeheld, zoals anderen beweren?
Voor onze arrangementen klik hier.
