Kort antwoord: het historische centrum van Castelsardo ligt op een steile rots aan de noordkust van Sardinië, gedomineerd door een middeleeuws kasteel (Castello dei Doria) uit de 12e eeuw. Vanuit het centrum kijk je uit over de Golfo dell'Asinara. Het is een van de mooiste dorpen van Italië ("I Borghi più belli d'Italia") en beroemd om zijn handgemaakte manden van dwergpalm. Bekijk de ligging op Google Maps.
Hoe ziet het centrum eruit?
Castelsardo is opgebouwd rond een rotsheuvel die vrijwel loodrecht uit zee oprijst. Vanaf de haven kronkelt een smal padennet door pastelkleurige huizen omhoog naar het kasteel bovenop. De straatjes zijn te smal voor auto's en vaak met trappen; goede schoenen zijn een must. Vanaf de bovenkant heb je uitzicht op de kust richting Corsica dat aan de horizon zichtbaar is bij helder weer.
De belangrijkste bezienswaardigheden zijn geconcentreerd binnen de middeleeuwse stadsmuren. Meer historische context vind je op Wikipedia.
Bezienswaardigheden in het centrum
- Castello dei Doria. Het kasteel uit 1102, gebouwd door de Genuese familie Doria. Binnenin bevindt zich het Museo dell'Intreccio Mediterraneo, gewijd aan de traditionele mandenvlechtkunst.
- Cattedrale di Sant'Antonio Abate. Kathedraal uit de 16e eeuw met een opvallende koepel van majolica-tegels, direct aan zee.
- Chiesa di Santa Maria delle Grazie. Kleinere kerk met het beroemde 14e-eeuwse Christo Nero-kruisbeeld.
- Roccia dell'Elefante. Op circa 3 km buiten het centrum: een enorme rots in de vorm van een olifant met een prehistorische begraafkamer erin uitgehakt.
- Panorama-punten. Vanaf de belvederes bij het kasteel en Piazza Novecentesca heb je het beste uitzicht op de Golfo dell'Asinara.
Wat is er te doen?
- Winkelen bij mandenvlechters. Langs de Via Roma en in de bovenstad verkopen lokale vrouwen handgemaakte manden, tassen en decoraties van dwergpalm (palma nana). Prijzen variëren van €10 tot €150 afhankelijk van formaat en werk.
- Traditionele wandeling. Volg de "Percorso di Cristo Morto" op de avond van Goede Vrijdag: één van de meest indrukwekkende processies van Sardinië.
- Zwemmen en snorkelen. Onder de rotsen liggen kleine baaien zoals Spiaggia dell'Ampurias en Lu Bagnu op enkele minuten rijden.
- Eten en drinken. Restaurants met terras op de bovenstad zoals La Trattoria (verse zeevruchten), Il Cormorano (Sardijnse specialiteiten) en Sa Ferula (pizza met uitzicht).
- Dagtripje. Vanuit Castelsardo is Alghero in een uur te bereiken en Santa Teresa Gallura in 45 minuten.
Praktische informatie
Vanaf luchthaven Alghero-Fertilia is Castelsardo in ongeveer 45 minuten met de auto te bereiken (SS200 en SS134). Vanaf Olbia duurt het ruim een uur. Parkeren kan bij de onderkant van het dorp bij de haven; van daar loop je omhoog of neem je de kleine shuttlebus. Het centrum is grotendeels autovrij. Actuele evenementen en informatie zijn te vinden op de site van de gemeente Castelsardo. Beste periode: mei-juni en september voor aangenaam weer zonder overdrukte straatjes, juli en augustus voor sfeer en zwemweer.
